清明节的由来和习俗

4月4日是中国的传统节日清明节，提到清明节，就想起了唐代诗人杜牧的《清明》诗：“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。借问酒家何处有，牧童遥指杏花村。”那么，清明节是怎么来的？历史上都有哪些习俗呢？

要回答这个问题，我们还要从古代的寒食节说起。

寒食，顾名思义就是禁火，不生火做饭，吃冷食。寒食节的由来，最广泛的说法是为了纪念介子推。相传春秋时期，晋国公子重耳为躲避祸乱而流亡他国，追随他的人中就有介子推。在流亡十九年后，重耳回国取得了晋国的政权，成为历史上有名的春秋五霸之一晋文公。重耳当上国君后，遍行封赏，却把介子推落下了。于是，介子推带着他的母亲到绵山隐居。晋文公悔悟，邀其出山，介子推不从，晋文公乃下令放火烧山，介子推与其母抱木而死。晋文公将其葬于绵山，并下令在介子推的死难之日禁火寒食。

然而，寒食祭奠介子推之说，大致源于东汉桓谭的《新论》。尽管《左传》中提及介子推隐居绵山，晋文公封山一事，却没有关于烧山和寒食的说法。《史记》也是如此。其实，寒食节可以追溯到上古时期。据《周礼·秋官·司寇》记载，周王朝有个管理火种的官员司烜氏，每到仲春时节，他便敲着木铎告诫人们，要严格遵守用火禁令。实际上这是古人对季节变化的认识，由于春季气候干燥，不仅人们保存的火种容易引起火灾，而且春雷也易引起山火。为防止火灾的发生，人们要把上一年传下来的火种全部熄灭，即“禁火”。寒食节一过，则重新点燃火种，称之为“改火”。

位于山西介休绵山的介子推及其母雕像

寒食节最初时只是禁火、吃冷食物，在后来的发展中，逐渐增加了祭扫、踏青、插柳、荡秋千、放风筝、蹴鞠等习俗。以寒食为题的古诗词非常多，如唐韩翃的《寒食》：“春城无处不飞花，寒食东风御柳斜。日暮汉宫传蜡烛，轻烟散入五侯家。”唐罗隐《寒食日早出城东》：“青门欲曙天，车马已喧阗。禁柳疏风雨，墙花拆露鲜。向谁夸丽景，只是叹流年。不得高飞便，回头望纸鸢。”

现在再来说说清明。清明本是二十四节气之一，在仲春与暮春之交，公历每年的4月4日、5日或6日，按农历则在三月的上半月，也就是冬至后的第106天。

据《淮南子·天文训》记载：“（春分）加十五日，指乙，则清明风至。”清明风，即清爽明净之风，“此风属巽故也。清明者，万物齐乎巽，巽为风也，清明有洁之义”。俗语说“清明前后，种瓜种豆”，此时天气转暖，雨水渐佳，正是春耕的大好时节。

那么，寒食节和清明又有着什么关系呢？

据《荆楚岁时记》记载：“去冬节一百五日，即有疾风甚雨，谓之寒食。禁火三日。”也就是说，自上一年的冬至向后数105天便是寒食节，所以寒食节又称“百五节”。前面提到，清明是冬至后的第106天，由于二者的日期接近，到了唐代，寒食节与清明节就合而为一，并成为国家的法定假日。寒食节的上述习俗也融入到清明节而得以延续，其中最主要的是扫墓祭祖和踏青。

清明时节扫墓祭祖，体现了中国人“慎终追远”“缅怀先人”的思想。到了清明节，一家或一族人同到先祖坟地，致祭、添土、挂纸钱。唐柳宗元《寄许京兆孟容书》云：“近世礼重拜扫。……田野道路，士女遍满，皂隶佣丐，皆得上父母丘墓，马医夏畦之鬼，无不受子孙追养者。”意思是说每逢清明节到来，百姓都要给先人扫墓，即使是社会底层的人死后，也会享受子孙的祭祀。唐薛逢《君不见》诗：“清明纵便天使来，一把纸钱风树杪。”白居易《寒食野望吟》诗：“丘墟郭门外，寒食谁家哭？风吹旷野纸钱飞，古墓累累春草绿。”都体现了清明扫墓的场景。这个习俗延续至今，只是在程序上与时俱进，有所简化。

踏青是清明节的另一个重要习俗，踏青也叫踏春、探春、寻春、春游。清明前后是“沾衣欲湿杏花雨，吹面不寒杨柳风”的季节，春风和煦，风光满眼，正是外出郊游、欣赏美景的大好时节。人们会在此时放松一下身心，去欣赏和领略大自然的勃勃生机。

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